Neuroplasticitet och åldrande – kan hjärnan fortsätta växa?

Länge trodde forskare att hjärnan var färdigbyggd efter tjugoårsåldern. Idag vet vi att den formas om livet ut – vilket förändrar synen på både lärande och åldrande.

Vad är neuroplasticitet?

Neuroplasticitet är hjärnans förmåga att bilda nya synapser och till och med nya neuron (framför allt i hippocampus). Varje ny färdighet du lär dig lämnar spår i den fysiska strukturen.

Den åldrande hjärnan

Fluid intelligens toppar i tjugoårsåldern och sjunker långsamt. Kristalliserad intelligens fortsätter däremot att öka in i 60-årsåldern hos den som håller sig kognitivt aktiv.

Kognitiv reserv

Utbildning, komplexa yrken, tvåspråkighet och rikt socialt liv bygger en buffert – kognitiv reserv – som skyddar mot demens även när patologiska förändringar syns på MR.

Så tränar du plasticitet

Nya färdigheter (språk, instrument, dans) stimulerar plasticitet mer än rena minnesövningar. Kombinera med aerob träning som direkt ökar tillväxtfaktorer i hjärnan.